由于半導體制造工藝的原因，低電壓器件的成本比傳統5v器件更低，性能更優，加上多數器件的i/o腳可以兼容5v/3.3v ttl電平，可以直接使用在原有系統中，所以各大半導體公司都將3.3v,2.5v等低電壓集成電路作為推廣重點，如高端的dsp,pld/fpga產品已廣泛采用3.3v,2.5v甚至1.8v,1.5v供電。 面對低電壓芯片的廣泛使用，我們不得不重新改造我們的電源系統。

　　世界大規模集成電路供電發展趨勢

　　那么如何得到3.3v,2.5v等低電壓呢？ 通常我們可以采用三種方法：

　　1． 采用低壓差線形穩壓芯片（ldo）

　　線形穩壓芯片是一種最簡單的電源轉換芯片，基本上不要外圍元件。 但是傳統的線形穩壓器，如78xx系列都要求輸入電壓要比輸出電壓高2v-3v以上，否則不能正常工作，但是5v到3.3v的電壓差只有1.7v，所以78xx系列已經不能夠滿足3.3v或2.5的電源設計要求。 面對這類需求，許多電源芯片公司推出了low dropout regulator,即：低壓差線形穩壓器，簡稱ldo。這種電源芯片的壓差只有1.3-0.2伏，可以實現5v轉3.3v/2.5v，3.3v轉2.5v/1.8v等要求。 生產ldo的公司很多，常見的有：alpha, linear(lt), micrel, national semiconductor,ti等

圖：as2815 1.5a低壓差線性穩壓器應用電路,左邊為輸出可調型，右邊為3.3v固定輸出型

　　2． 自己設計開關電源

　　開關電源也是實現電源轉換的一種方法，效率很高，但設計要比使用線形穩壓器要復雜得多。但對于大電流高功率或5v->2.5/1.8v的設計，建議采用開關電源。例如一個5v->2.5v,5a輸出的電路，如用線形穩壓器，則穩壓器功耗為：(5-2.5)x5=12.5w,功耗太大，必須加散很大的熱片，很不合適。如采用開關電源，例如lt1530,則效率可以達到85%-90%，功耗只有2w左右。 生產這類芯片的公司也很多，如:maxim，linear(lt), national semiconductor等。

圖：lt1530-3.3 5v轉3.3v/14a 應用電路和效率圖

　　3． 直接采用電源模塊

　　考慮到開關電源設計的復雜性，一些公司推出了基于開關電源技術的低電壓輸出電源模塊，可靠性和效率都很高，電磁輻射小，而且可以許多模塊可以實現電源隔離。用戶只需要加很少的外圍元件即可使用。電源模塊最大的缺點是價格昂貴。 常見生產電源模塊的公司有：agere（原來朗訊的微電子部），ericsson（愛立信），vico（懷格）等等

　　三種電源方案的比較：

　　最終應該采取何種電源設計方案，取決于我們設計的具體要求。通常小功率或對電源效率沒有要求的時候，可以采用ldo。 如對效率有較高要求，或電源功率較大，則應該使用電源模塊或自己設計開關電源，最終是采用電源模塊或自己設計開關電源，則取決于成本要求和自己的設計能力。