當前的企業及其it部門已經認識到無線局域網（wlan）可為他們帶來巨大收益。但多數企業的it部門發現在總結商業案例時，衡量wlan的投資回報極為困難。英特爾it部門在實施了廣泛的wlan計劃之后，發現這種困難并非不能克服。通過量化“軟性”收益并將其結合到“硬性”收益中，wlan顯然可以成為it部門提高企業總體價值的重要途徑。

　　英特爾it部門是一個集中管理的全球化信息技術部門，主要責任是為分布在45個國家的83,000多名英特爾員工和承包商提供服務。1998年至今，英特爾it部門已經將英特爾從一家只有20％的員工使用筆記本電腦的公司，發展成為具有高度移動性的出色企業－－全球65％以上的員工均擁有筆記本電腦。

　　事實證明，筆記本電腦的廣泛應用可顯著提高員工的工作效率，并帶來可觀的投資回報。英特爾it部門與財務部門重點對各種wlan試驗中得到的工作效率數據進行了分析。結果顯示：平均每個員工每周只需提高相當于11分鐘的生產效率即可抵銷部署wlan的成本，而事實證明大多數wlan用戶所獲得的生產效率的提高遠遠大于這個數字。以下是幾組數據：

　　Ÿ32名用戶（總保有成本為20,000美元）三年內可實現300,000美元的收益；
　　Ÿ150名用戶（總保有成本為60,000美元）三年內可實現1,000,000美元的收益；
　　Ÿ800名用戶（總保有成本為400,000美元）三年內可實現5,000,000美元的收益；

　　雖然大多數it部門都了解部署wlan能夠帶來的收益，但是將這些收益轉換為可量化的投資回報卻十分困難。有些收益（例如更低的網絡成本）非常明顯，而其它“軟性”收益（例如提高的工作效率、更高的員工滿意度和更快速的決策制定）就不能簡單地用純粹的金錢來衡量。

　　英特爾it部門確認的軟性收益包括：增強靈活性，加快決策制定，提高員工滿意度，提高信息準確度，提高wlan用戶的工作效率。然而在當今的it環境中，如果不用直觀的資金收益加以量化，這些軟性收益的價值將很難體現。

　　依靠英特爾財務部門的鼎立支持，英特爾it部門得以以標準的現金流量貼現機制為基礎開發出一套簡化的roi模式。簡言之，就是盡管在實際計算時需要算入繳稅情況和資金的時間價值等因素，計算公式是：

　　生產力收益  初始成本  維護成本 = 投資回報（roi）

　　根據這種模式可以計算出驚人的roi結果，而且并未把某些硬性收益（降低網絡成本帶來的相關收益）或軟性收益（如加快決策制定）計算在內。而這些僅僅是“蛋糕表層的奶油”。

　　英特爾it部門發現，工程師、產品經理和營銷人員使用wlan獲得的投資回報最為顯著。通過對用戶進行分類，it部門可以為受益最多的人員部署wlan，從而快速完成從試驗階段到實際部署階段的過渡。

　　經過對wlan用戶的觀察，英特爾it部門發現許多方面都可以體現wlan技術的積極影響。其中最重要的是，無線技術大大釋放了以前的it投資帶來的生產力，原有的筆記本電腦的用戶在擁有無線技術之后，他們使用筆記本電腦的次數更多了。此外，許多參與者都經常持續使用無線連接，表示非常喜歡這種實時在線和及時滿足客戶及合作伙伴需求的體驗。總體來看：

　　·68%的被訪問者表示他們經常或在大部分工作時間內都使用wlan；
　　·在被問及面對無線和有線兩種連接方式會選擇哪一種時，62%的人選擇無線連接；
　　·平均每個wlan用戶在參加會議時都節省了大量時間，因為無線連接使他們的工作效率大大提高。

　　盡管英特爾it部門的wlan試驗在許多方面都取得了不錯的效果，但在對這些收益進行量化分析時，時間上的節省仍是最有效的衡量標準。簡言之，wlan為用戶節省了大量寶貴的時間。

　　在衡量節省的時間時，英特爾it部門要求上述5類用戶估計一下他們每天節省的時間以及執行具體任務時節省的時間。在收到5類用戶提供的數據之后，英特爾it部門又進行了兩次重要調整，來建立比較傳統的roi評估模式。

　　首先，英特爾it部門采用了比較保守的方法，將用戶預計的時間砍掉一半。然后，考慮到節省下來的時間并非所有都能直接提高生產力或roi－－他們把剩下的時間再減掉一半。