熱探測器是利用人射紅外輻射引起敏感元件的溫度變化，進而使其有關的物理參數發生相應變化，A2200通過測量有關物理參數的變化可確定探測器所吸收的紅外輻射。一般熱探測器的靈敏度要比光子探測器低一到兩個數量級，響應速度也慢得多。但熱探測器的主要優點是響應波段寬，響應范圍可擴展到整個紅外區域，并且可以在常溫下工作，使用方便，因此，應用相當廣泛。熱探測器主要類型有測輻射熱器、輻射溫差電偶型和熱釋電型等。目前，國內一般采用熱釋電型。下面介紹一下它的工作原理及幾種常用材料所制作的傳感器的性能。

   熱釋電型紅外探測器是根據熱釋電效應制成的，即電石、水晶等晶體受熱產生溫度變化時，其原子排列將發生變化，晶體自然極化，在其表面產生電荷的現象。據此效應制成的物體“鐵電體”表面的電荷與其溫度有關。當紅外輻射照射到已極化的“鐵電體”薄片表面時，會引起薄片溫度升高，使其極化強度降低，表面電荷減少，相當于釋放了一部分電荷，因此叫作熱釋電型傳感器。如果將負載電阻與鐵電體薄片相連，則負載電阻上便產生電信號輸出，輸出信號的強弱取決于薄片溫度變化的快慢，從而反映出入射紅外輻射的強弱。熱釋電型紅外圖像傳感器的電壓響應率正比于入射光輻射率變化的速率。這種材料的傳感器適合于人體感應，因此常用于根據人體感應實現自動電燈開關、自動洗手龍頭開關、防火防盜報警開關等。

   這種傳感器的性能主要取決于熱釋電材料的性能，對熱釋電材料的要求是：吸收能量后可以使溫度迅速升高，而溫度變化引起的自發極化變化大，吸收紅外光的能力極強，介電常數小并且損耗小。熱釋電型紅外圖像傳感器的性能穩定，并能十分容易地改變中心波長。