垂直軸風力發電機的風輪不隨風向改變而調整方向，垂直軸風力發電機的風輪圍繞一個垂直軸旋轉，E09A6318ATR風輪軸與風向垂直。其優點是可以接受來自任何方向的風，因而當風向改變時，無需對風。由于不需要調向裝置，使它的結構設計簡化。垂直軸風力發電機的另一個優點是齒輪箱和發電機可以安裝在地面上，便于維修。

   垂直軸風力發電機常見的結構有“S”型風輪、達里卮( Darrieus)式風輪和旋翼式風輪三種，如圖1-4所示。S型風輪由兩個軸線錯開的半圓柱形葉片組成，其優點是啟動轉矩較大，缺點是運行時圍繞著風輪產生不對稱氣流，從而對它產生側向推力。對于較大型的風力發電機，因為受偏轉與安全極限應力的限制，采用這種結構形式是比較困難的。

   達里厄( Darrieus)式風力發電機是利用翼型的升力做功，是水平軸風力發電機的主要競爭者。達里厄式風力發電機有多種形式，基本上是直葉片和彎葉片兩種。達里厄式風力發電機由于其受風面積小，相應的啟動風速較高，一直未得到大力發展，我國也在前幾年做了一些嘗試，但效果始終不理想。

   旋翼式風力發電機從理論上講，它可以不像水平軸風力發電機那樣要求有迎風裝置，但它同樣存在超過工作速度需要限速的問題。為了限速，其機構必然復雜，其結構簡單的優越性就不復存在了。該風力發電機由于一些技術難題仍未得到解決，因此目前還沒有進入實際應用階段。