為了更好地利用太陽能，20世紀80年代中國的科研人員根據各地接受太陽總輻射量的多少， MAX1686HEUA將全國劃分為如下5類地區。

    1)一類地區

   一類地區的全年日照時數為3200～3300h，輻射量在670xl04～837xl04kj/(cm2.a)。相當于225～285kg標準煤燃燒所發出的熱量。主要包括寧夏北部、甘肅北部、新疆東南部、青海西部和西藏西部等地。這些地區是中國太陽能資源最豐富的地區，與印度和巴基斯坦北部的太陽能資源相當。尤其以西藏西部的太陽能資源最為豐富，全年日照時數達2900～3400h，年輻射總量高達7000—8000MJ/m2，僅次于撒哈拉大沙漠，居世界第二位，其中拉薩是世界著名的陽光城。

   2)二類地區

   二類地區的全年日照時數為3000～3200 h，輻射量在586xl04～670xl04kj/(cm2.a)，相當于200～225kg標準煤燃燒所發出的熱量。主要包括河北西北部、山西北部、內蒙古南部、寧夏南部、甘肅中部、青誨東部、西藏東南部和新疆南部等地。這些地區為我國太陽能資源較豐富區，相當于印度尼西亞的雅加達一帶。

   3)三類地區

   三類地區的全年日照時數為2200～3000 h，輻射量在502xl04～586xl04kj/(cm2.a)，相當于170～200kg標準煤燃燒所發出的熱量。主要包括山東、河南、河北東南部、山西南部、新疆北部、吉林、遼寧、云南、陜西北部、甘肅東南部、廣東南部、福建南部、江蘇北部和安徽北部、天津、北京和我國臺灣西南部等地。這些地區為中國太陽能資源的中等類型區，相當于美國的華盛頓地區。