激光器要實現光的受激發射，必須具有A1213ASC激光工作物質、激勵能源和光學諧振腔三大要素。 根據工作物質的不同，激光器分為固體激光器（工作物質為固體，如紅寶石、釹釔鋁石榴石、鐵寶石等）、氣體激光器（工作物質為氦一氖、C02.Ar+等）和半導體激光器（工作物質為GaAs、GaSe、CaS、PbS等）。

   激勵系統有光激勵、電激勵、核激勵和化學反應激勵等。光學諧振腔用以提供光的反饋，以實現光的自激振蕩，對弱光進行放大，并對振蕩光束方向和頻率進行限制，實現選頻，保證光的單色性和方向性。

   固體激光器一般用光泵激勵形成受激輻射，輻射能量大，一般比氣體激光器高出3個量級。激光輸出的波長范圍寬，從紫外到紅外都得到了穩定的激光輸出。可以輸出脈沖光、重復脈沖光和連續光。常用于打孔、焊接、測距、雷達等。

   氣體激光器中的C02激光器輸出功率大，能量轉換效率高，輸出渡長為10.6 pdm的紅外光。因此它廣泛用于激光加工、醫療、大氣通信和軍事上。在光電測量中應用最多的是氦一氖氣體激光器，因為氦一氖激光器發出的激光單色性和方向性好。

   半導體激光器體積小、效率高、壽命長、攜帶與使用方便，尤其是可以直接進行電流調制而獲得高內調制輸出，廣泛用于光電測量、激光打印、光存儲、光通信、光雷達等。