測量鏈最短原則是指儀器中構成測量鏈環節的零件數目應最少，即測量鏈最短。FDC37N958FR儀器的總體布局盡量采用測量鏈最短原則。

   儀器的測量鏈包括主測量鏈和輔助測量鏈，主測量鏈是由直接感受標準量和被測量信息有關元件組成的測量鏈，輔助測量鏈是由間接感受標準量和被測量信息有關元件組成的測量鏈。因此，在總體布局時要使主測量鏈越短越好，構成測量鏈環節的零件數目越少越好，這樣它的結構就越簡單，性能就越穩定可靠，精度也就越容易保證。在需要為某些用途而增加機構時，宜加在輔助測量鏈上，主測量鏈仍為最短。

   測量鏈最短原則，一般只能從原始設計上加以保證，而不能采用其他補償的辦法來實現。所以，測量鏈能否最短，在儀器原始設計階段就已確定。在總體設計時，必須從原理設計上認真考慮是否遵循了測量鏈最短原則，因此，測量鏈最短作為一條設計原則要求設計者予以遵守。這一設計原則，對于各類儀器的設計都具有指導意義。

   另外，在遵守這一原則的同時，還需要考慮機構簡單、直接、對稱、穩定及加工方便等。例如工具顯微鏡，它的測量原理是：以測量工作臺的移動量而獲得被測量的數值。在老式的工具顯微鏡中，工作臺的移動量是通過測得精密千分螺桿的移動量（色括加墊的量塊值）而獲得的。雖然這一方案具有結構簡單等優點，但它的測量鏈較長，這是影響儀器精度提高的原因之一。因此，從提高儀器精度縮短測量鏈的原則出發，應以采取直接測量工作臺移動量的方案為宜。目前所有新型工具顯微鏡的設計，幾乎全部放棄了精密千分螺桿的結構，而改用直接測量工作臺移動量的測量裝置，如線紋尺、光柵、激光干涉儀等。這樣既縮短了測量鏈，提高了儀器精度，同時又擴大了儀器的量程。