變頻器按變換環節可以分為交，交變頻器和交一直一交變頻器。

   交一交變頻是早期變頻的主要形式，適應于低轉速大容量的電動機負載。 FEPB16JT-E3交一交變頻把頻率固定的交流電源直接變換成頻率連續可調的交流電源。其主要優點是沒有中間環節，故變換效率高，但其連續可調的頻率范圍窄，一般為額定頻率的1/2以下(O~fN/2)。其主電路開關器件處于自然關斷狀態，不存在強迫換流問題，所以第一代電力電子器件——晶閘管就能完全滿足它的要求。由于其技術成熟，在國內開發研制也最多，目前在國內仍有一定的市場。交一交變頻在其主接線中需要大量的晶閘管，結構復雜，維護工作量較大，并因采用移相控制方式，功率因數較低，一艘僅有0.6~0.7，而且諧波成分大，需要無功補償和濾波 裝置，使得總的造價提高。而直接中壓變頻方式，因沒有中間的低壓環節，結構上有著廣闊的發展前景。

   交-直一交變頻先把頻率固定的交流電整流成直流電，然后再把直流電逆變成頻率連續可調的三相交流電。把直流電逆變成交流電的環節較易控制，在頻率的調節范圍，以及改善變頻后電動機的特性等方面，都具有明顯的優勢。

   交-直一交變頻采用了多種拓撲結構，如中．低．中方式，其實質上還是低壓變頻，只不過從電網和電動機兩端來看是高壓。由于其存在著中間低壓環節，所以具有電流大、結構復雜、效率低、可靠性差等缺點。由于其發展較早，技術也比較成熟，所以目前仍廣泛應用。隨著中壓變頻技術的發展，特別是新型大功率可關斷器件的研制成功，中．低．中方式具有被逐步淘汰的趨勢。