對于光學性質隨方向而異的一些介質，常發生一束入射光分解為兩束折射光的現象，稱作雙折射，ICL7642ECPD相應的介質稱各向異性材料。由于它們兩個方向折射率不同，這種材料具有旋光性，可以改變入射偏振光的偏振方向。材料折射率各向異性的性質能在電場、磁場和械力等外力作用下形成和改變。利用這些光控效應可以進行光波振幅、頻率、相位、偏振面等光學參數的調制。

   根據引起光控效應外因形式的不同，光控效應可以分作電光效應、磁光效應和聲光效應。這里僅就其主要應用加以簡要說明。

    泡克耳斯調制盒。泡克耳斯效應是一種線性電光現像，在外加電場作用下，晶體的折射率會發生變化，感應折射率的變化與電場，也與外加電壓的一次方成正比。最常使用的泡克耳斯器件是磷酸二氫鉀KDP( KH2P04)和磷酸氖鉀KD* P( KD2P04)，后者的外加電壓比前者要低1/2。利用泡克耳斯盒調制光通量的示意圖。在晶體3上加有電極，外加電壓沿光束的傳播方向建立電場。晶體放在兩個偏振器之間，它們的偏振面彼此垂直，當晶體未加外加電壓時，通過起偏器的線偏振光全部被檢偏器遮擋。在電場影響下晶體折射率改變，產生旋光作用，透過晶體傳播的線偏振光變成橢圓偏振，并在檢偏器的偏振萬向產生光束分量，因此光束部分透過檢偏器形成了受外電壓調制的輸出光束。在某一確定的外加電壓作用下，晶體的輸出光束會由橢圓偏振伸直為線偏振，并和檢偏器偏振方向重合，這時調制器處于全開狀態，有最大光通量透過檢偏器輸出。利用這種調制器使外加電壓具有諧波、脈沖或被測信息的電壓形狀時，通過調制盒的輸出光即按幅度調制，得到與輸入電信號成比例的諧波、脈沖或隨信息改變的輸出光通量。