光耦合隔離技術是在透明絕緣隔離層（如空氣間隙）上的光傳輸，以達到隔離目酌。基本的光耦合機制如圖4. 16所示。對于光數字隔離器，該電流驅動器采用數字輸入，并將信號轉換為電流來驅動發光二極管( LED)。輸出緩沖器將光電探測器的電流輸出轉換為一個數字輸出。JK16-900    

    光耦合隔離技術的主要優點是，光具有對外部電子或磁場內在的抗擾性，而且，光耦合技術允許使用恒定信息傳輸。光耦合器的不足之處主要體現在速度限制、功耗及LED老化上。

                    
    一個光耦合器的最大信號速率取決于LED能夠開啟和關閉的速度。例如，光耦合器HCPL - 0723可以達到50Mbps的信號速率。
    從輸入到輸出的電流傳輸比( CTR)是光耦合器的一個重要特性，LED -般會要求lOmA的輸入電流，以用于高速數字傳輸。這種比率對用于驅動LED的電流和由光電晶體管產生的電流進行調節。隨著時間的推移，LED變得更為低效，同時要求更多的電流來產生相同等級的亮度以及相同等級的光晶體管輸出電流。在許多光數字隔離器中，內部電路控制LED驅動電流，并且用戶無法對逐漸下降的CTR進行補償。