我們現在討論如圖14.1所示的A6251電壓增益（放大倍數）A，大于1，而且輸入輸出相位差為零（正相）的放大器（非反轉放大器）的輸出端連接到輸入端的電路。電路的輸入端產生的噪聲——晶體管或者電阻產生的噪聲、接入電源時的沖擊噪聲以及來自外部的電磁感應噪聲等，經放大器放大后將呈現在輸出端。可是當這個信號再次返回到輸入端時，由于放大電路輸入輸出間相位差為零，所以輸入的信號（輸出信號）再次被放大并到達輸出端。經過這樣多次反復，輸出信號不斷增大，最終達到受電源電壓或者偏壓關系限制下的最大振幅，產生振蕩。這就是振蕩的原理。如圖14.1所示，把輸出信號返回到與輸出端同相（相位差為零）的榆入端，稱此為正反饋。在使用輸入輸出相位差為180。的反轉放大器的場合，輸出信號不斷減小，最后變為零。把輸出信號返回到與輸出端反相的輸入端，稱此為負反饋。
    圖14.1所示的情況僅僅是產生振蕩，但是并不知道振蕩的頻率是多大。
    圖14.2是在正反饋回路中插入一個頻率選擇電路（濾波器或者移相器等）。這樣一來，只有被頻率選擇電路選中的頻率才能從輸出端返回到輸入端，這時的振蕩頻率就是被頻率選擇電路所選中的頻率。而且頻率選擇電路本來就只允許單一頻率成分通過，所以振蕩波形變成正弦波。這就是說，所謂振蕩電路就是能夠給增益大于1的放大器實施具有頻率選擇性的正反饋，而獲得所希望的頻率信號的電路。后面將介紹的RC振蕩電路就是利用了這個原理。