除了小功率功放之外，大部分功放都需要設置專用的驅動級。我們要求這一級電路具有良好的線性、較低的輸出電阻和足夠的輸出電壓擺幅。
    三極管差分對電路是驅動級電路的理想選擇。在輸出級的柵極處，需要cYJ驅冠J電壓約為25 VRMS，而輸入電容為40pF或更大。如果驅動級的輸出電阻為lOkQ，那么，與40pF的輸入電容組合后．得到的高頻截止頻率將達到400kHz，這是一個非常好的結果。高“管往往有比較大的r，而a～Rout，因此，高p管很可能不適合用于這里。
    對于正確設計的功放電路來說，其性能的限制是由輸出級電路決定的，所以，我們在設計驅動級電路時，應留出至少6dB的過載裕量。因應這個要求，我們只能放棄我們喜愛的電子管E88CC。實際上，只有很少的常用電子管能很好地滿足這個要求。
    適合用于驅動級的雙三極管型號如下。

            
    *SN7/*N7這一家族的電子管是以上可選電子管中線性最佳的。如果使用*SN7GTA或木SN7GTI3，那么_450V。6BX7和6BL7原設計用作電視機的場掃描放大管，而場掃描放大電路需做成非線性，因此，其音頻性能是不確定的。通過對6BX7共計30個三極管（譯注：每只6BX7內含2個三極管）的失真測試，作者發現，被測三極管樣本之間的失真差異達到了4倍，很少管子能同時含有兩個低失真的三極管。
    適合用于驅動級的單五極管型號如下（接成三極管使用）。