在PN結兩端外加電壓，稱為給PN結以偏置，如果使P區接電源正極，N區接電源負極，SUD19P06-60-GE3稱為加正向電壓，也稱為正向偏置，簡稱正偏，如圖1.1.5(a)所示；這時外加電壓對PN結產生的電場，稱為外電場，其方向與內電場方向相反，從而使空間電荷區變窄、內電場減弱，破壞了擴散運動與漂移運動的動態平衡，擴散運動占了優勢，電路中產生了由多數載流子擴散運動形成的較大電流，稱為擴散電流或正向電流IF，這時PN結呈現的電阻很低，呈導通狀態。

           
    如果使P區接電源負極，N區接電源正極，稱為加反向電壓，也稱為反向偏置，簡稱反偏，如圖1.1.5(b)所示。這時外加電壓對PN結產生的外電場與內電場方向相同，從而使空間電荷區變寬，內電場加強，破壞了擴散運動與漂移運動的動態平衡，漂移運動占了優勢，電路中產生了由少數載流子漂移運動形成的極小電流，稱為漂移電流或反向電流IR，這時PN結的電阻很高，呈截止狀態。
    PN結加正向電壓時導通，產生較大正向電流；加反向電壓時截止，產生極小反向電流（可忽略不計）。這就是PN結的單向導電性。