在討論流式存儲音頻/視頻文件下載方法之前,我們先回憶―下使用傳統的瀏覽器怎樣從服務器HR911103A下載音頻/視頻文件。明了這種下載的三個步驟。

   ●用戶從客戶機(cliellt machine)的瀏覽器上用HTTP協議向服務器請求下載某個音頻/視頻文件,GET表示請求下載的HTTP報文。請注意,HTTP使用TCP連接。

   ②服務器如有此文件就發送給瀏覽器,REsPONsE表示服務器的HTTP響應報文。在響應報文中就裝有用戶所耍的古頻/視頻文件。整個下載過程可能會花費很長的時問。

   ③當瀏覽器完全收下這個文件后,就可以傳送給自己機器上的媒體播放器進行解壓縮,然后播放。

   為什么不能直接在瀏覽器中播放音頻/視頻文件呢?這是因為這種播放器并沒有集成在萬維網瀏覽器中。因此,必須使用一個單獨的應用程序來播放這種音頻/視頻節目。這個應用程序通常稱為媒體播放器(media plγer)。現在流行的媒體播放器有Real Ne枷orks

的RcalPl呷er、微軟的Ⅵ汪ndows Media Pl呷er和蘋果公司的QuickTimc。媒體播放器具有的主要功能是:管理用戶界面、解壓縮、消除時延抖動和處理傳輸帶來的差錯。請注意,圖8叫所示的傳統的下載文件方法并沒有涉及到“流式”(即邊下載邊播放)的概念。傳統下載方法最大的缺點就是歷時太長(幾十分鐘到幾十小時),必須把所下載的音頻/視頻文件全部下載完畢后才能開始播放(差幾個字節都不行)。為此,已經找出了幾種改進的措施。