變阻二極管（也稱為壓敏二極管）和普通二極管在工作原理、特點和應用方面有一些顯著的區別。

普通二極管（例如硅二極管）：

工作原理：普通二極管是一種半導體器件，具有pn結。
在正向偏置時，電子流暢通過二極管，而在反向偏置時，電子流被阻止。普通二極管主要用于整流和信號檢測等應用。
特點：具有固定的正向電壓降（一般為0.6v至0.7v），具有較快的開關速度和較小的反向漏電流。
應用：用于整流、信號檢測、電壓倍增器等電路中。
變阻二極管（壓敏二極管）：

工作原理：變阻二極管是一種半導體器件，在受到外部電壓沖擊或電場作用時，其電阻值會發生顯著變化。
通常用于電壓限制和過電壓保護。
特點：具有非線性的電阻-電壓特性，當受到電壓沖擊時，電阻值急劇下降，從而限制電壓。
應用：用于電路的過電壓保護、電源濾波、電壓限制等功能。
區別：

工作原理不同：普通二極管基于pn結的整流特性工作，而變阻二極管則基于半導體材料的電阻特性工作。
應用不同：普通二極管主要用于整流和信號檢測，而變阻二極管主要用于過電壓保護和電壓限制。
特性不同：普通二極管具有固定的正向電壓降，而變阻二極管具有非線性的電阻-電壓特性。