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AI未來發展需打破馮諾依曼瓶頸人工智能(AI)持續火熱。但是,對AI內涵其實有不同的理解。實際上,20年以前,語音識別、圖像識別都是很熱的AI究領域。現在,顯然不再有人關注了。
AI是計算機科學的一個分支。中科院微電子所副總工程師趙超對《中國電子報》記者表示,AI發展,首先要了解智能的實質,再模擬人類智能,制造智能機器。現在,大家理解的AI,包括像AlphaGo這樣的深度學習機器,采用的是傳統馮諾依曼構架,數據處理和存儲是分離的,需要大量的數據傳輸,造成馮諾依曼瓶頸的存儲墻和功耗墻。
趙超對《中國電子報》記者表示:“AlphaGo本身的機器學習,不存在實用的可能。臨時的解決方案,采用三維封裝,把存儲器和處理器集成在一起。或者,像寒武紀深度學習處理器那樣,把存儲器跟處理器做在同一個芯片內,實現所謂的近存儲器計算,減少數據傳輸的影響。”
趙超認為,AI未來的希望在于真正打破馮諾依曼瓶頸,直接用存儲器計算,即算即存。更長遠的未來,直接用神經元網絡完全模擬大腦。這個任務,最終能不能完成、什么時候完成還不確定。趙超認為,AI對芯片產業的直接貢獻度,在短期內不會太大。
嵌入式MRAM應用成為近期亮點
新型存儲器,特別是嵌入式MRAM在邏輯芯片的應用,是近期的亮點。MRAM,即Magnetic Random Access Memory,是一種非易失性(Non-Volatile)的磁性隨機存儲器。它擁有靜態隨機存儲器(SRAM)的高速讀取寫入能力,以及動態隨機存儲器(DRAM)的高集成度,而且基本上可以無限次地重復寫入。
“嵌入式MRAM的大規模量產已成定局。除了替代嵌入式閃存、DRAM,還會取代一部分SRAM。這種替代,不僅在‘先進技術代’,而且在‘大尺寸技術代’也會發生。國內的邏輯代工企業再不跟上步伐,可能要犯歷史性錯誤。”趙超說。
多因素造成存儲器價格波動
存儲器市場波動的現象已經存在幾十年了。存儲器價格不斷起伏,幅度非常大。全球存儲市場從2017年開始走向高峰,至2019年逐漸下滑。趙超認為,存儲器價格的這種起伏,是由很多因素造成,包括為了打壓競爭對手的企業策略等等。
“這一波存儲器的繁榮,已經有兩年時間,存儲器價格上升主要是大數據、云計算等領域驅動因素推動的。目前,DRAM普遍降價,可能因為期貨市場的無規律波動。比如,前期庫存過多,需要減倉。如果說有技術方面的影響,可能跟Intel的新型處理器推遲上市有點關聯。”趙超說。
在微軟的VISTA剛面市之時,奇夢達預測DRAM需求會有大的增加,但此操作系統很不受客戶待見,造成了預測錯誤,成為奇夢達倒閉的直接原因之一。
“其實,這種價格波動對期貨市場的影響要大于制造廠商,特別是對于制造業內,一些還不能向市場提供DRAM產能的廠商,近期來看,制造業市場上的這些廠商不會受到價格波動的影響。”趙超說。
“長期來看,跟友商之間的價格戰在所難免。然而,不管價格怎么走,芯片制造業是一個周期非常長的產業,短期價格波動不應該成為影響企業決策的主要因素。”趙超說。
培養人才需全社會共同努力
對于我國市場發展未來需要面對的挑戰,趙超表示,目前人才的供需矛盾十分突出。“高校人才培養數量完全不能滿足業界需求。人才培養不像資金流動一樣具有周期性,怎么解決這個問題,需要教育部門和全社會一起努力解決,包括企業、地方政府聯合高校一起組織高水平職業培訓。可以建立對碩士、博士的研究生培養班。我們最近有一些嘗試,見到一些效果。”趙超說。
圖片聲明:封面圖片來源于正版圖片庫:拍信網