特種光纖不僅可以應用在通信和國防領域，現在基于特種光纖技術的光纖傳感器正在監視環境，各種結構的應力檢測等領域找到越來越多的應用。光纖傳感器具有工作可靠，使用方便靈活，成本具有競爭優勢的諸多優點。

　　英國領先特種光纖制造商ｆｉｂｅｒｃｏｒｅ公司的ｃｈｒｉｓｅｍｓｌｉｅ博士在這篇文章中闡述了光纖傳感器的新興公司ｉｎｓｅｎｓｙｓ如何利用他們的產品發展出針對從船舶到石油管道的不同應用的光纖傳感器。

　　特種光纖通常用于光放大器，光纖陀螺以及水聲設備中。然而光纖的輕便，靈活以及可靠的特性也使之在風輪，帆船的桅桿以及市政工程等中的傳感器上找到應用場合。由于光纖免受電磁干擾，因此可以工作于可能產生熱和電火花的危險環境中。利用塑料膠帶在生產或者現場施工時輕易地塑造成各種形狀。盡管光纖傳感技術還沒有引起世界的普遍重視，對于光纖傳感代替傳統電子測量的好處的認知卻與日俱增。光纖壓力和溫度測量的領先公司已經開發出易于使用，可靠同時經濟有效的傳感器。

　　為獲得在各種場合同樣表現優異的特種光纖，ｉｎｔｅｎｓｙｓ公司開始尋找世界領先的特種光纖制造商ｆｉｂｅｒｃｏｒｅ公司的幫助。ｆｉｂｅｒｃｏｒｅ在特種光線領域已經有著２０年的經驗，在為客戶提供某些高品質的先進單模光纖領域享有盛譽。

　　ｉｎｔｅｎｓｙｓ公司ｖｐｍａｒｋｖｏｌａｎｔｈｅｎ解釋說：“我們的主要目的是提供能夠工作在世界最遠角落，能夠忍受極端氣候條件的可靠的傳感器。這就是我們需要和擁有ｉｓｏ９０００品質認證，擁有嚴格的品質保證程序的供應商和作的理由。ｆｉｂｅｒｃｏｒｅ正是這樣的可以信任的公司。我們和他們討論了我們傳感器的詳細需求，他們能夠提供我們詳細的信息，合適的光纖，從而讓我們推出性價比超過電子傳感器的產品。為實現在更遠的距離部署傳感器，或者實現更高的精確度，ｆｉｂｅｒｃｏｒｅ建議我們采用光纖光柵技術（ｆｂｇ）以及合適的摻雜以改變光纖的折射率和感光率。”

　　通過紫外光照射光纖纖芯的方法可以制作ｆｂｇ。紫外照射導致了玻璃折射率周期性地調制效應。這種周期性決定了光柵只反射特定波長的光，因此可以用來制作光線濾波器或者反射器。通過將光纖光柵和適當的可以導致周期變化的誘導機制配合，就可以監視包括應力，溫度，震動和壓力等在內的許多物理量。

　　ｆｉｂｅｒｃｏｒｅ通過和ｉｎｓｅｎｓｙｓ的合作可以提供具有獨特數值孔徑ｎａ和模場直徑ｍｆｄ的光纖，可以在減少光纖損耗的同時保證足夠的感光效應。由于不用傳統高ｎａ小ｍｆｄ光纖需要的復雜高成本的可拆卸連接器，ｉｎｓｅｎｓｙｓ的產品更可靠，也更便宜。ｆｉｂｅｒｃｏｒｅ公司在最初的產品設計階段就開展和ｉｎｓｅｎｓｙｓ的合作，因此可以推薦最合適的光纖解決方案。這種合作通常在行業內是鳳毛麟角的事情。

　　有了ｆｉｂｅｒｃｏｒｅ的支持，ｉｎｓｅｎｓｙｓ還可以對應用在多傳感器系統中的特種光纖進行優化選型。類似石油管道一類的應用通常需要可以分布在很長距離內的多個傳感器系統的使用。這通常可以利用傳感器陣列的形式，將各個單個傳感器的輸出通過時分復用（ｔｄｍ）的方式復合起來。

　　ｔｄｍ是一種多個數據流或者信號利用不同的時間隙來混合到一個信號通道中傳輸的技術。同波分復用ｗｄｍ技術所采用的不同信號不同波長的機制不同，ｔｄｍ利用同一波長支持所有的數據通道，因此不需要可調激光器等復雜昂貴的光器件。用此技術制作的傳感器因此更便宜。

　　ｉｎｓｅｎｓｙｓ的系統采用的就是ｔｄｍ技術，這是唯一的允許１００多個傳感器部署在一條光纖上的應力傳感系統，全程測量范圍達到／－６０００微小應力指標，無需光開關或者多段光纖。與此相對比，ｗｄｍ光傳感系統的傳感器個數由于受可用波長數的限制而受到限制。

　　ｉｎｓｅｎｓｙｓ成功在２００３年開發出光纖應力傳感器和溫度傳感器，并取得了廣泛應用。由于傳感器可以利用塑料帶塑造成不同形狀，它們可以被粘貼在被監視物的表面，這一過程可以在制作前也可以在制作后。海上應用的傳感器就通常采用這種表面貼裝方法監視負載的變化。對于一些大型船舶，這種系統可以在早期給出過載告警。對于競賽用的船舶，由于可以給出關于風速，風向，船舶狀態的數據可以幫助運動員更有效地比賽。

　　最近一段時間，傳感技術開始用于檢測和優化風力發電風輪系統。作為發展最快的能源技術，風輪的尺寸越來越大。這些風輪通常體積巨大，又安裝在比較遙遠的地點。監視工程師需要實時了解這些風輪的狀態。傳感器通常在風輪組裝的時候很容易安裝在風輪上。

　　石油和天然氣工業也處于成本和安全的考慮開始應用傳感器。光纖傳感器沒有絲毫電路連接，不產生熱量，只利用很少的光能，這些特點使光纖傳感器成為危險環境下的理想選擇。光纖傳感器還可以用于關鍵生產設備的長期高可