利用氣體放電原理制成的光源稱為氣體放電光源。在制作時，燈中充入發光用的氣體（如氫、氮、氚、氙、氪）或金屬蒸氣（如汞、鎘、鈉、銦、鉈、鏑）。 AD9524BCPZ在電場作用下激勵出電子和離子，氣體變成導電體。當離子向陰極、電子向陽極運動時，從電場中得到能量，當它們與氣體原子或分子碰撞時會激勵出新的電子和離子。由于這一過程中有些內層電子會躍遷到高能級，引起原子的激發，受激原子回到低能級時就會發射出可見輻射或紫外、紅外輻射。它的光譜不連續，而且光譜與氣體或金屬蒸氣的種類及放電條件有關。改變氣體或蒸氣的成分、氣體的壓力及放電電流的大小，可以得到主要在某一光譜范圍內的輻射源，例如，輝光放電的正柱光輝在空氣中略帶紅色，在汞氣中為綠色，在氖氣中為紅紫色，在鈉蒸氣中為黃色。

   氣體放電燈散發的熱量少，對檢測對象和光電探測器件的溫度影響小，對電壓恒定的要求也比白熾燈低。

   氣體放電光源的種類很多，主要按下列方法分類。

   (1)按氣體放電類型分，有輝光放電燈、弧光放電燈和高頻放電燈等。

   (2)按放電時燈內氣體壓強分，有低壓放電燈、高壓放電燈和超高壓放電燈等。

   (3)接放電發光物質的種類分，有汞燈、鈉燈、各種金屬鹵化物燈和稀有氣體燈（如氙燈、氖燈、氪燈等）。

   (4)按燈的電極形式分，有冷陰極氣體放電燈、熱陰極氣體放電燈、無極氣體放電燈、氣體放電光源。