市場對高性能和新特色產品的持續需求給便攜設備的設計為員出了種種難題。在許多情況下，設計已達到所允許功耗的極限。計算機和電話用戶往往不原使用電池壽命太短的產品。所以，最佳的解決方案是降低電路的功耗--從微處理器開始，它是系統的核心并且消耗的功率最大。

    通常，處理器是最主要的功耗部件，盡管便攜設備的其他部件也消耗不少功率。例如在筆記本計算機中，磁盤驅動、顯示和圖形電路與微處理器爭用可用電池功率。在通信設備（如數字蜂窩電話）中，其RF電路的功耗與基帶處理器的功耗不相上下。所以，做為設計工程師必須擬定功率預算，并確定不同特性的相對優先次序。

    在Intel公司出版的“Mobile Power Guidelines 2000”中，建議筆記本計算機功率預算分配5W給微型筆記本計算機的處理器，9.5W給全特性筆記本計算機的處理器（見表1）。兩種類型筆記本計算機都假定包含硬盤驅動器（功耗1.4W左右），但只有較大型的才包含DVD驅動器（功耗1.4W）。同樣，微型筆記本計算機給顯示器分配的功紡較少（2.8W對4.3W）。正如在Interl例子中可看到的那樣，任何所需功率的削減必須在各個方面進行，而不僅僅是在處理器方面。即使微處理器的效率不斷提高，處理器功率的顯著低通常也要對性能加以權衡。所以，對處理器性能的要求必須與對其他特性（如DVD驅動器）的要求加以平衡。

困難的相互比較

    不同類型微處理器（CISC，RISC或DSP）的額定功率是不同的，這是因為它們針對不同的應用。對于一給定的類型，不同的制造商也規定在不同條件下的額定功率。功率增加通常正比于工作負載。所以，微處理器往往被定額為每兆赫時鐘頻率需要多少瓦。但是，其他類型的處理器在某一給定的時鐘頻率下執行更多的指令或完成更多次的運算。因此，有些廠商喜歡標定每瓦功耗完成多少Mips（每秒百萬條指令）或MOPS（每秒百萬次運算）。

    遺憾的是，廠家兜售的數值大多并沒有給為們所需的信息。人們希望知道在特定應用中在正常工作條件下的功耗。很多微處理器廠商給出在空載條件下的功率，而不是峰值性能。因此，最好的辦法是標定一種很近似于實際應用的標準基準測試。Intel 公司對筆記本計算機所建議的功率預算是基于"3-D WinBench"測試的，這種測試包含圖形密集的指令混合比例。因此，針對微型筆記本計算機應用的帶L2高速緩存的Mobile Pentium II處理器的峰值功率為6W、休眠功率為0.36W、平均3-D WinBench 功率為5W.

    降低功耗的一個方法是在處理器芯片中增加更多外設元件，以避免需要功耗的線路驅動器。由于避免了寄生電感和電容，這種方法也有助于改進整機性能。當然，增加電路元件仍將會增加芯片的總功耗。

性能提高

    為通用PC和工作站而設計的Interlx86和Pentium 微處理器總是需要較大的功率，這是因為其大的指令系統和復雜的體系結構所致。然而，隨著便攜計算機的出現，Interl公司不得不針對移動設備市場推出其處理器的較低功率型。現在Interl提供Celeron和Pentium II處理器的移動型。移動型Celeron的時鐘頻率高達366MHz，而移動型433MHz型今年每三季度推出。Interl今年底將推出"Copper-mine"Pentium III的移動型，工作在600MHz以上。

    所的Interl 移動型微處理器現在都采用PGA（引腳網格陣列）插座。原來Celeron處理器為了降低成本不包含L2高速緩存，而而在包含128kB片上L2高速緩存，而Pentium II和Pentium III的L2為256 kB。當然，現在所有處理器都包含32 kB L1高速緩存。Celeron型在Intel 的移動型處理器中功耗最低。由于移動型Celeron的"Quick Start"能節特性，便利處理器的空載功率只有0.4W，而采用MMX技術的Pentium處理器功率為1.1W。

    通常，較新的處理器比其原先的型號具有更高的功效。使用片上L2高速緩存既提高了性能又在實際上降低了功耗（與使用同樣大小的外部L2高速緩存相同）。同樣，并行處理技術是既提高性能又不大幅增加功耗的有效方法。除超標量和超流水線硬件結構外，Intel 的新芯片包括用于特殊多媒體指令的SIMD（單指令，多數據）處理技術。大多數高性能微處理器現在采用0.25μm工藝，而下一代將用0.18μm。所以功率/性能比