隨著微電子技術的快速發展，PLC的制造成本不斷下降，而其功能卻大大增強， IRF710逐步縮小了與工業控制計算機之間的差距。目前在先進工業國家中PLC已成為工業控制的標準設備，已經廣泛應用到石油、化工、機械、鋼鐵、交通、電力、輕工、采礦、水利、環保等各個領域，包括從單機自動化到工廠自動化，從機器人、柔性制造系統到工業控制網絡o PLC日益躍居工業生產自動化三大支柱[即PLC、機器人(Robot)和計算機輔助設計／制造( CAD/CAM)]的首位。

   從PLC所具有的功能來看，它的應用可大致歸納為如下幾類。

   1．邏輯控制

   PLC在開關邏輯控制方面得到了最廣泛的應用。用PLC可取代傳統繼電_接觸器系統和順序控制器，實現單機控制、多機控制及生產線自動控制，如各種機床、自動電梯、高爐上料、注塑機械、包裝機械、印刷機械、紡織機械、裝配生產線、電鍍流水線、貨物的存取、運輸和檢測等的控制。

   2．運動控制

   運動控制是通過配合PLC使用的專用智能模塊，可以對涉進電動機或伺服電動機的單軸或多軸系統實現位置控制，從而使運動部件能以適當的速度或加速度展現平滑的直線運動或圓弧運動。可用于精密金屬切削機床、成型機械、裝配機器人、機械手等設備

的控制。

   3．過程控制

   過程控制是通過配用A-D、D-A轉換模塊及智能PID模塊實現對生產過程中的溫度、壓力、流量、速度等連續變化的模擬量進行單回路或多回路閉環調節控制，使這些物理參數保在設定值上。在各種加熱爐、鍋爐控制以及在化工、輕工、食品、制藥、建材等許多領域的生產過程中有著廣泛的應用。

   4．機械加工的數字控制

   PLC和計算機數控(CNC)裝置組合成一體，可以實現數值控制組成數控機床。現代的PLC具有數字運算、數據傳輸、轉換、‘排序、查表和位操作等功能，可以完成數據的采集、分析和處理。預計今后幾年CNC系統將變成以PLC為主體的控制和管理系統。

   5．機器人控制

   隨著工廠自動化網絡的形成，使用機器人的領域將越來越廣泛，應用PLC可實現對機器人的控制。德國西門子制造的機器人就是采用該公司生產的16位PLC組成的控制裝置進行控制的，一臺控制設備可對具有3，…，6軸的機器人進行控制。

   6．多級控制

   多級控制是指利用PLC的網絡通信功能模塊及遠程I/O控制模塊實現多臺PLC之間的連接、PLC與上位計算機的連接，以達到上位計算機與PLC之間及PLC與PLC之間的指令下達、數據交換和數據共享，這種由PLC進行分散控制、計算機進行集中管理的方式，能 夠完成較大規模的復雜控制，甚至實現整個工廠生產的自動化。