來源：高壓開關網
 
六氟化硫氣體具有優異的絕緣和滅弧性能，被稱為“世紀氣體”。它的出現引起了高壓開關設備發生了極為深遠的革新。 由于六氟化硫氣體具有優異的絕緣和滅弧性能，在當今110kv以上的輸配電開關設備和24kv~36kv發電機保護斷路器中，以獲得廣泛的應用。在35kv以上的配電開關設備中，有些大城市和地區的電業部門規定均應選用六氟化硫斷路器取代其他斷路器。在3.6kv~27.5kv配電開關設備中具有小型化、輕量化、少（免）維護及智能化等特點的六氟化硫氣體絕緣的開關組合電器設備的開發和應用范圍是日趨廣泛。就世界市場而言，歐洲和大部分中東國家等均偏向于sf6開關。
六氟化硫之所以具有極強的滅弧能力主要是因為：
1．六氟化硫氣體在高溫時形成硫、氟原子、正負離子和電子構成的等離子體，等離子體在電弧溫度下具有較高的溫度，因而同樣電流時，電弧電壓較低，弧隙中產生的熱量較少，較小的吹弧速度即可使電弧得到足夠的冷卻。
2．六氟化硫的電導率和比熱容的溫度特性比較特殊，在電弧溫度達某一數值時，吸熱作用變大，導熱系數也伴隨增大，對電弧的冷卻效果極強，因此電弧在六氟化硫中變得比較細。由于弧柱細，含熱量少，因而弧隙的介質恢復速度上升較快，于是，六氟化硫開關裝置可承受很高的恢復電壓上升速度。
3．六氟化硫分子具有很強的電負性。六氟化硫分子容易俘獲自由電子而形成負離子，質量重的負離子遷移率低，使電子崩發展困難，從而削弱了放電發展過程，提高了介質恢復的上升速度。
另外，密封在六氟化硫中工作的觸頭，不會發生氧化，接觸電阻可以保持穩定；同時，不需要采用一般的接觸時依靠觸頭壓力擦去氧化膜的方法，從而減少了觸頭磨損。
再有，在六氟化硫中，電流過零前的截流小，且由此避免了過高的截流過電壓。
還有，純六氟化硫無毒。實驗表明：當存在直至80%的六氟化硫和20%的氧氣時，沒有不良影響。因此，當大氣中含有較高比例的六氟化硫時，對工作人員每天工作8小時，每周工作5天的場所，規定最大濃度為1000ppmv（600mg/m3）。
真空開關與六氟化硫開關相比，主要表現在以下幾方面：
1．真空開關的真空度無法監視：在實際運行中，作為滅弧介質的真空度是決定能否投入運行和運行中能否進行分、合閘操作的關鍵性指標。然而，在實際運行中，運行人員對真空度無法進行監視。六氟化硫開關卻可通過多種途徑進行氣壓檢測和并可實現電氣或機械聯鎖。
2．真空開關的觸頭磨損到一定程度就必須更換。而六氟化硫開關器觸頭磨損少，無需考慮其過度磨損造成的性能降低。
3．真空開關其開距小，對操作機構性能要求較高（要保證速度，又要減少彈跳），要求對觸頭的超程和觸頭壓力有較好的控制，要求滅弧室與操作機構配合精度高。而六氟化硫開關觸頭開距一般都比較大，操作機構性能簡單可靠、使用免維護期長。
4．由于真空開關開斷較小電流，特別是開斷空載變壓器勵磁電流等小感性電流時，往往會出現截流而產生截流過電壓，并且截流值越大，產生的過電壓越高。另外，真空斷路器在開斷電容器組的容性電流時，也很難達到絕對無電弧重燃，一旦出現重燃，也會產生重燃過電壓。截流過電壓和重燃過電壓對整個系統和開關本身都危害極大。而六氟化硫開關由于其優異的電氣性能，不會產生截流。
5．目前國內10kv級(干式)真空系列產品沒有經過濕熱，污穢等嚴酷運行環境條件的考驗，在高海拔、重污染、鹽霧等環境中的性能尚須考究。而六氟化硫開關具有結構簡單、滅弧和絕緣性能強、操作功小、額定參數高、電壽命和不檢修周期長等上述的顯著優點，受外界氣候條件影響小，非常適宜于戶外使用。
六氟化硫開關的優異性是顯而易見的，因此在電力領域得到了廣泛的應用。國外（如德國、芬蘭等）六氟化硫開關的應用一般會占到市場總額的80%~90%，國內目前對六氟化硫開關的應用也呈逐年上升之勢，占市場總額的10%~20%，但與國外相比相差太遠，其原因分析主要有以下幾點：
1．國內早期真空開關在無油化改造中應用推廣較快，真空技術相對較為熟練，客戶也比較了解真空開關的操作、維護等要求，因此較傾向于采用真空。
2．六氟化硫開關在20世紀90年代才引起人們高度重視，并獲得較快的發展，客戶對此技術的接受需要一段時間。
3．國內某些六氟化硫開關廠家的密封性不過關，應用時出現故障，給客戶在一開始就留下顧慮。而隨著六氟化硫開關技術的迅速發展，并采用先進的切割和焊接設備，開關的密封性已得到大大提高，六氟化硫開關一般都可作10年以上免維護的保證，有些廠家可保證30年。
因此，隨著技術的進一步發展和客戶對六氟化硫開關的進一步了解，我們深信六氟化硫開關會在國內獲得越來越廣泛的應用。