對于多媒體音箱來說，通常我們都只是使用普通的兩芯RCA接頭，這屬于非平衡輸入方式，其中一個芯為地線；這也是大家最常見的。但是在最近的惠威出品的近聲場監聽級音箱T200a上，卻出現了一種在PC多媒體音箱中少見的三芯插頭，這是XLR平衡輸入接口,俗稱卡儂接口。XLR端口的接點可以從二個一直到七個之多，而一般音響器材使用的接頭絕大部分都是三個接點。XLR與RCA接頭另一個不一樣的地方在于：RCA頭一定是公頭，而座一定是母座，但是XLR接頭則不論是頭或者是座都有公母之分。在講解平衡輸入的細節之前，最好先來了解一下平衡線路的原理和概念。

如圖1

一個真平衡設計的線路，是指波形的正半波與負半波分別用一組擴大線路放大，最后再耦合成完整的波形（如圖1），所以真平衡設計的線路每聲道應該有兩組完全相同的對稱零件，兩聲道加起來就是四組零件，成本自然會增加許多。有些功放或是高檔有源音箱雖然有平衡式XLR端子輸入，卻不一定采用的是真正的平衡線路設計。以加拿大Linear功放為例，除了具有XLR接頭外，每聲道的RCA接頭也有兩個，分別輸入正負半波的訊號，一般家庭使用則必須將兩個RCA端子短路才行，這才是徹頭徹尾的全平衡放大系統。不過即使在高檔音響產品中采用真正的平衡式設計的也寥寥無幾。

如圖2

平衡傳輸線里有三芯，一芯負責正半波訊號，一芯傳輸的是負半波訊號，最后一芯則無疑就是地線了（如圖2）。由于接地是懸浮獨立的，所以在長距離傳輸時不易受到外界雜波訊號的干擾，專業器材多使用平衡接口就是因為它即使長距離傳輸依然具有高信噪比的優點。另外，平衡傳輸也可大幅降低共模失真。如果放大系統內是真正的平衡線路，當然使用平衡接線最能發揮效果，不過只使用單端接頭，平衡線路還是會開足馬力在工作，并不會另一半線路就休息了。有相當一部分音箱和音響產品并不是真平衡線路，通常XLR接頭的正負半波接端會一起進入線路板的同一個點，XLR接頭在此只是好看與方便，并沒有太突出的作用。