編碼與解碼是數字通信中應用的主要技術之一。編碼是指用二進制的數字代碼來表示信息。在數字通信中，編碼是指用一組組二進制的數字代碼來表示一個個模擬信號抽樣值的過程。所以簡言之，編碼就是把模擬信號轉化為數字代碼的過程（參見本書“技術篇”數字通信部分“脈碼調制（ｐｃｍ）”條目）。

　　信號經過編碼變成數字信號傳送到對方，在對方需要把它還原成原來的信號才能讓接收者了解所傳送的信息的內容。把二進制數字信號還原為模擬語聲信號的過程就叫做“解碼”。

　　解碼又叫做“譯碼”，就是把信號從編碼的形式恢復成原來的信息形式。

　　那么，為什么要對信息進行編碼呢？將模擬信號轉換成一連串二進制的數字代碼進行傳輸、交換和處理，也就是實現通信的數字化，至少有以下這些明顯的優點：

　　１、抗干擾能力增強　信息經過編碼后，只有“０”和“１”兩種狀態的代碼，在傳送過程中即使受到一些干擾和損耗，只要還能分辨得出“０”和“１”，就能進行“再生中繼”，即可以恢復出原來的信號，而把受到的損耗和干擾消除掉。這是模擬通信無法做到的。因此數字信號傳輸能保證較好的通信質量。

　　２、傳輸距離可以無限延長　模擬通信在信號傳輸過程中雖然可以通過增音站把信號加強，但同時也把受到的干擾加以放大，干擾沿線積累起來，最終使通信的距離受到限制。而數字信號可以通過“再生中繼”，把受到的干擾和損耗都排除掉，因而信號傳輸距離沒有限制，可以無限長。

　　３、可以實現各種通信業務的綜合傳送　因為語音、文字、數據和圖像等各種信息都可以變成統一的數字信號進行傳輸，因而能實現多種業務在同一網絡中的綜合傳送。

　　４、便于通信和計算機的融合　通信實現數字化之后，其信號與計算機的信號是一致的，因此便于通信技術與計算機技術的融合，便于運用數字信號處理技術，對各種信息進行交換、綜合、傳輸、存儲、分離等處理。

　　５、便于實現保密通信　通過簡單的邏輯運算就可以對數字信息進行加密處理。此外，還有便于實現計算機管理；便于采用大規模集成電路，使設備體積縮小，供電簡化等許多優點。

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