串行通信時數據是一位一位按順序傳送的，只用很少幾根通信線，串行傳送的速率低，但傳送的距離可以很長，因此串行適用于長距離而速率要求不高的場合。在plc網絡中傳送數據絕大多數采用串行方式。

　　從通信雙方信息的交互方式看，串行通信方式可以有以下3種：

　　（1）單工通信。只有一個方向的通信而沒有反方向的交互。

　　（2）半雙工通信。通信雙方都可以發送（接收）信息，但不能同時雙向發送。半雙工通信線路簡單，有兩條通信線就行了，這種方式得到了廣泛應用。

　　（3）全雙工通信。通信雙方可以同時發送和接收信息，雙方的發送與接收裝置同時工作。全雙工通信的效率最高，但控制相對復雜一些，系統造價也較高。通信線至少3條（其中一條為信號地線），或4條（無信號地線）。

　　單工通信不能實現雙方交流信息，故在plc網絡中極少使用。而半雙工及全雙工通信可實現雙方數據傳送，故在plc網絡中應用很多。

　　串行通信中，傳輸速率用每秒中傳送的位數（位/秒）來表示，稱之為波特率（bps，用b/s表示）。常用的標準波特率有300b/s、600b/s、1200b/s、2400b/s、4800b/s、9600b/s和19200 b/s等。

　　申行通信又分成兩大類同步串行通信和異步串行通信。

　　（1）異步串行通信。異步串行通信數據格式如圖所示。其中，第1位為起始位（低電平“0”），第2～8位為7位數據（字符），第9位為數據位的奇或偶校驗位，第10～11位為停止位（高電平“1”）。停止位可以用1位、1.5位或2位脈寬來表示。因此，一幀信息由10位、10.5位或11位構成。

　　異步傳輸就是按照上述約定好的固定格式，一幀一幀地傳送。由于每個字符都要用起始位和停止位作為字符開始和結束的標志，因而傳送效率低，主要用于中、低速通信的場合。

　　起始位實際上是作為聯絡信號附加進來的，當它變為低電平時，告訴收方傳送開始。它的到來，表示下面接著是數據位來了，要準備接收。而停止位標志一個字符的結束，它的出現，表示一個字符傳送完畢。這樣就為通信雙方提供了何時開始收發，何時結束的標志。傳送開始前，發收雙方把所采用的起止式格式（包括字符的數據位長度，停止位位數，有無校驗位以及是奇校驗還是偶校驗等）和數據傳輸速率作統一規定。傳送開始后，接收設各不斷地檢測傳輸線，看是否有起始位到來。當收到一系列的“1”（停止位或空閑位）之后，檢測到一個下跳沿，說明起始位出現，起始位經確認后，就開始接收所規定的數據位和奇偶校驗位以及停止位。經過處理將停止位去掉，把數據位拼裝成一個并行字節，并且經校驗后，無奇偶錯才算正確地接收一個字符。一個字符接收完畢，接收設各又繼續測試傳輸線，監視“0”電平的到來和下一個字符的開始，直到全部數據傳送完畢。

　　為了確保傳送的數據準確無誤，常在傳送過程中進行相應的檢測，避免不正確數據被誤用。奇偶校驗和循環冗余校驗crc是數據通信時常用的兩種檢錯方法，廣泛應用于plc網絡中。

　　奇偶校驗可以檢驗單個字符的錯。發送端在每個字符的最高位之后附加一個奇偶校驗位。這個校驗位可為“1”或“0”，以便保證整個字符為“1”的位數是奇數（稱奇校驗）或偶數（稱偶校驗）。發送端按照奇或偶校驗的原則編碼后，以字符為單位發送，接收端按照相同的原則檢查收到的每個字符中“1”的位數，如果為奇校驗，發送端發出的每個字符中“1”的位數為奇數，若接收端收到的字符中“1”的位數也為奇數，則傳輸正確，否則傳輸錯誤。偶校驗方法類似，不再贅述。

　　crc校驗以二進制信息的多項式表示為基礎。它的基本思想是，在發送端給信息報文加上crc校驗位，構成一個特定的待傳報文，使它所對應的多項式能被一個事先指定的多項式除盡。這個指定的多項式叫作生成多項式g（x）。g（x）由發送方和接受方共同約定。接受方收到報文后，用g（x）來檢查收到的報文。如果用g（x）去除收到的報文多項式，可以除盡就表示傳輸無誤，否則說明收到的報文不正確。

　　crc校驗具有很強的檢錯能力，并可以用集成芯片電路實現，是目前計算機通信中使用最普遍的校驗碼之一。plc網絡中廣泛使用crc校驗碼。

　　由上述工作過程可看到，異步通信是按字符傳輸的，每傳輸一個字符，就用起始位來通知收方，以此來重新核對收發雙方同步。若接收設備和發送設各兩者的時鐘頻率略有偏差，這也不會因偏差的累積而導致錯位，加之字符之間的空閑位也為這種偏差提供一種緩沖，所以異步串行通信的可靠性高。但由于要在每個字符的前后加上起始位和停止位這樣一些附加位，使得傳輸效率變低了，只有約80％。因此，起止協議一般用在數據速率較慢的場合（小于19.2kb/s）。在高速傳送時，一般要采用同步協議。

　　（2）同步傳輸。同步傳輸時，用1個或2個同步字符表示傳送過程