從古老的年代起就有許多方法用來準確地辨識人。現在最簡單的識別形式莫過于具有一張照片或是證人在 場時簽字的識別卡。附有照片的識別卡可用以和真人比較，其結果是關于個人的身份的真實性的判斷。

　　在信息技術領域內，這種比較并不那么輕而易舉，因為必須由計算機而不是一個人來執行辨認。對計算機 來說不管它在執行替代腦子的活動方面有多么成功，但在承擔智能任務時仍有不少問題。然而經鍵盤輸入口 令所需的工作量是很小的，原則上計算機要做的只是比較輸人的口令和一個儲存的基準值，從而做出單純的 是川卜判決，口令的比較能有效地完成被測試人身份的真實性判別。

　　基本上有三種不同的方法可用來識別一個人，如圖1所示。如果使用口令，則看被測試的人是否了解這一特 有的秘密口令。如果知道，他就是要識別的那個人。這與檢查某人是否占有一特殊的物體相類似。第3個方 法是檢查一個人獨具的身體特征，如指紋，手形、音紋等。

　　依賴對某一秘密的了解或有無某個特殊目的物來識別，都有著顯著的不足之處。因為被識別之人必須記住 某件事或是攜帶著某物品。再說，一個秘密或實物會比較容易轉移給其他的人。在任何情況下，都不可能毫 不含糊地確定那一秘密或持有該實物的人是否為真正合法擁有者，而不是非法獲取了該秘密或實物的別的人 。

圖1 個人識別方法分類

　　第3種識別的方法消除了這種可轉移性。為了達到識別的目的最好采取了利用人體特征的方法。當然，這些 測試方法在大多數的情況下都有著技術上的難度。盡管如此，一些容易測量的生理特征，如體重或身高等， 均未被采用。

　　如果考慮下面的例子，對三種識別方法就很容易理解了。假定你要到火車站去會見某個不熟識的人，當在 火車站看到一個可能的候選人時，首要的問題是識別他是否真的就是你正在尋找的人。然而，如果這個不熟 識的人在正確的時間出現在正確的位置時，實際上就等同于對一個秘密的隱含測試，因為你的會面時間和地點不曾為他人所知。也可以出現一個關于秘密的公開測試，就是這個不熟識的人說出一個只有你和他才知道的口令。或者，他也可以用一個他所占有的實物來標識自己，例如在手拿著一張印于某個特殊日子的報紙。當然，最安全的方法莫過于檢查此人的某個特殊的身體特征，比如他長著一個類似于皮諾契的鼻子，當他說謊話時就變得特別長。

　　這個在火車站上演的識別一個不熟悉人的一幕，它不僅會在間諜小說中出現，也存在于日常生活之中，它不只限于計算機或智能卡的識別方法，可以被看做是個有關識別的典型。

　　如今向自動設各和計算機中輸人一個pin代碼已經是不足為奇的事了，因而顯著地增加了用于各種目的的pin數量，使得普通人難于記住所有的pin代碼。比如，有誰能記住⒛個或者更多個不同的pin代碼？盡管系統的安全性再好，也不會因為用戶要把他的pin摘記在本子上而得到好名聲。隨著欺詐案例的數量增多，近年來出現了對其他識別方法的期待，以代替pin的使用，選用機器能清楚地識別一特定個人的生物特征的方法是比較理想的。

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