半導體二極管的核心是PN結，它的特性就是PN結的特性——單向導電性。用實驗的方法，在二極管的陽極和陰極兩端加上不同極性和不同數值的電壓，同時測量流過二極管的電流值，就可得到二極管的伏一安特性曲線。該曲線是非線性的，如圖1-13所示。正向特性和反向特性的特點如下。

                       
    1．正向特性
    當正向電壓很低時，正向電流幾乎為零，P89LPC954FBD這是因為外加電壓的電場還不能克服PN結內部的內電場，內電場阻擋了多數載流子的擴散運動，此時二極管呈現高電阻值，基本上還是處于截止的狀態。如圖1 - 13所示，正向電壓超過二極管開啟電壓U_on（又稱為死區電壓）時，電流增長較快，二極管處于導通狀態。開啟電壓與二極管的材料和工作溫度有關，通常硅管的開啟電壓為U_on=0.5V(A點)，鍺管為U_on=0.1 V(A'點)。二極管導通后，二極管兩端的導通壓降很低，硅管為0. 6～0.7 V，鍺管為0.2～0.3 V如圖1-13中B、B'點。
    2．反向特性
    在分析PN結加上反向電壓時，已知少數載流子的漂移運動形成反向電流。因少數載子數量少，且在一定溫度下數量基本維持不變，因此，廈向電壓在一定范圍內增大時，反向電流極微小且基本保持不變，等于反向飽和電流Is。
    當反向電壓增大到U_BR時，外電場能把原子核外層的電子強制拉出來，使半導體內載流子的數目急劇增加，反向電流突然增大，二極管呈現反向擊穿的現象如圖1-13中D、D'點。二極管被反向擊穿后，就失去了單向導電性。二極管反向擊穿又分為電擊穿和熱擊穿，利用電擊穿可制成穩壓管，而熱擊穿將引起電路故障，使用時一定要注意避免二極管發生反向熱擊穿的現象。
    二極管的特性對溫度很敏感。實驗表明，當溫度升高時，二極管的正向特性曲線將向縱軸移動，開啟電壓及導通壓降都有所減小，反向飽和電流將增大，反向擊穿電壓也將減小。