在數字系統中，由o和1組成的二進制數碼不僅可以表示數值的大小，而且還可以表示數值的信息。這種具有特定含義的數碼稱為二進制代碼。編碼是給二進制數組定義特定含義的過程，例如用二進制數來描述電梯動作，可以用二進制數D=D，D。來表示，D=OO表示停止，D=Ol表示上升，D-10表示下降。這些關系的定義可以有多種方法，一旦定義后，D的不同值就代表了不同的含義。在日常生活中編碼的種類很多，如運動員的編號、學生的學號和住房門牌號等。OV7940    

    由于十進制數碼(0～9)不能在數字電路中運行，所以需要轉換為二進制數。常用4位二進制數進行編碼來表示1位十進制數。這種用二進制代碼表示十進制數的方法稱為二一十進制編碼，簡稱BCD(Binary Coded Decimal system)碼。
    由于4位二進制代碼可以有16種不同的組合形式，用來表示0～9十個數字，只用到其中10種組合，因而編碼的方式很多，其中一些比較常用，如8421碼、5421碼、2421碼、余3碼等。常用的BCD編碼如表7-1所列。