前面已經說過，TCP/IP的體系結構比較簡單， TL16C554AIFNR它只有四層。圖1-22給出了用這種四層協議表示方法的例子。請注意，圖中的路由器在轉發分組時最高只用到網絡層而沒有使用運輸層和應用層。

   應當指出，技術的發展并不是遵循嚴格的OSI分層的概念。實際上現在的因特網使用的TCP/IP體系結構有時已經演變成為圖1-23所示的那樣，即某些應用程序可以直接使用IP層，或直接使用最下面的網絡接口層[PETE11]，圖1-23是這種表示方法。在圖中，網絡接口層有時也稱為子網層。但本書不采用“子網層”這種容易混淆的表示方法，因為這里的“子網”是指一些局域網和某些廣域網（如ATM網），但從IP層來看，這些網絡屬于數據鏈路層，也就是屬于網絡接口層。我們在第4章4.3.1節，將會講到“子網劃分”。但子網劃分中的“子網”和圖1-23中“子網層”中的“子網”是完全不同的概念。

    還有一種方法，就是分層次畫出具體的協議來表示TCP/IP協議族（圖1-24），它的特點是上下兩頭大而中間小：應用層和網絡接口層都有多種協議，而中間的IP層很小，上層的各種協議都向下匯聚到一個IP協議中。這種很像沙漏計時器形狀的TCP/IP協議族表明：TCP/IP協議可以為各式各樣的應用提供服務（所謂的everything over IP），同時TCP/IP協議也允許IP協議在各式各樣的網絡構成的互聯網上運行（所謂的IP over everything）。正兇為如此，因特網才會發展到今天的這種全球規模。從圖1-24不難看出IP協議在因特網中的核心作用。