網際協議IP是TCP/IP體系中兩個最主要的協議之-[STEV94][COME06][FOR010]， ADM708RARZ也是最重要的因特網標準協議之一。與IP協議配套使用的還有三個協議：

   ·  地址解析協議ARP (Address Resolution Protocol)

   ·  網際控制報文協議ICMP (Internet Control Message Protocol)

   ．網際組管理協議IGMP (Internet Group Management Protocol)本來還有一個協議叫做逆地址解析協議RARP (Reverse Address Resolution Protocol)，是和ARP協議配合使用的。但現在已被淘汰不使用了。

   圖4-2畫出了這三個協議和網際協議IP的關系。在這一層中，ARP畫在最下面，因為IP經常要使用這個協議。ICMP和IGMP畫在這一層的上部，因為它們要使用IP協議。這三個協議將在后面陸續介紹。由于網際協議IP是用來使互連起來的許多計算機網絡能夠進行通信，因此TCP/IP體系中的網絡層常常稱為網際層(internet layer)，或lP層。

在討論網際協議IP之前，必須了解什么是虛擬互連網絡。