圖4-48是在因特網上傳送多播數據報的例子。圖中標有IP地址的四個主機都參加了一個多播組， N5252其組地址是226.15.37.123。顯然，多播數據報應當傳送到路由器Ri，R2和R3，而不應當傳送到路由器R4，因為與凡連接的局域網上現在沒有這個多播組的成員。但這些路由器又怎樣知道多播組的成員信息呢？這就要利用一個協議，叫做網際組管理協議IGMP(Internet Group Management Protocol).

   圖4-48  IGMP使多播路由器知道多播組成員信息

   圖4-48強調了IGMP的本地使用范圍。請注意，IGMP并非在因特網范圍內對所有多播組成員進行管理的協議。IGMP不知道IP多播組包含的成員數，也不知道這些成員都分布在哪些網絡上，等等。IGMP協議是讓連接在本地局域網上的多播路由器知道本局域網上是否有主機（嚴格講，是主機上的某個進程）參加或退出了某個多播組。

   顯然，僅有IGMP協議是不能完成多播任務的。連接在局域網上的多播路由器還必須和因特網上的其他多播路由器協同工作，以便把多播數據報用最小代價傳送給所有的組成員。這就需要使用多播路由選擇協議。