光柵是在玻璃、鍍膜玻璃或金屬上由很多等節距的透光縫隙和不透光刻線均勻楣間排列成為光電器件，光柵上的刻線稱為柵線，如圖6-1所示。LEDTWOCOLORS上的柵線寬度為口(一般為8～12mm)，線間寬度為6，一般取a=b，而W=a+b，W稱為光柵的柵距（也稱為光柵常數或光柵節距，這是光柵的重要參數。用每毫米長度內的柵線數表示柵線的密度，如100線／mm、250線／mm)。

   光柵按其原理和用途可分為物理光柵和計量光柵。物理光柵刻線細密，利用光的衍射現象，主要用于光譜分析和光波長的測量；在幾何測量的計量中使用光柵稱為計量光柵，計量光柵主要利用莫爾現象實現長度、角度、速度、加速度、振動等幾何量的測量。

   按其透射形式，光柵可分為透射式光柵和反射式光柵。基面采用玻璃材料進行刻劃的為透射式光柵；刻劃基面采用金屬材料的是反射式光柵。

   按其柵線形式，光柵可分為黑白光柵（幅值光柵）和閃耀光柵（相位光柵）。黑白光柵是利用照相復制工藝加工而成，其柵線與縫隙為黑白相間的結構，相位光柵的橫斷面呈鋸齒狀，常用刻劃工藝加工而成。

   按其應用類型，光柵可分為長光柵和圓光柵。長光柵又稱為光柵尺，用于測量長度或線位移；圓光柵又稱盤柵，用于測量角度或角位移。長光柵有透射式和反射式，而且均有黑白光柵和閃耀光柵，圓光柵一般只有透射式的黑白光柵。

   目前還發展了激光全息光柵和偏振光柵等新型光柵。下面主要介紹透射式的計量光柵。

   計量光柵由主光柵（又稱標尺光柵）和指示光柵組成，計量光柵按其形狀和用途可分為長光柵和圓光柵兩類，如圖6-2所示。