在光電儀器中使用的光柵，E1S38-2M1C6-01可以看作是刻線間距很小的標尺和度盤。在圖4 -4所示的光柵放大圖中，n為光柵的柵線寬度，6為光柵的縫隙寬度即透光間隙，妒為相位光柵的斜角。光柵相鄰兩柵線的距離c=a+b稱為光柵的柵距或節距。在多數情況下，光線的柵線和縫隙是等寬度的，即o =b= c/2。

   光柵的種類很多，按其工作原理和用途可分為物理光柵和計量光柵。

   物理光柵是利用光柵的衍射效應而分光的原理進行工作的。物理光柵的柵距較小，一般接近于光譜的波長，柵距c=0. 51.t,m~ 2ht,m。物理光柵主要作為色散元件應用于光譜分析和測量等物理光學儀器中。

   計量光柵是利用光柵形成的莫爾條紋原理進行工作的。計量光柵的柵距較大，通常情況下柵距c=0. 004mm~0.05 mm。由于計量光柵具有形成莫爾條紋的特點，因此在精密測長和測角的光電儀器中不僅作為長度與角度的校準器，隨著光電技術的發展，目前計量光柵更多地作為光柵傳感器應用于各種數控設備。它與電子細分技術相配合，得到很高的分辨率和測量精度。