光照零偏PN結產生開路電壓的效應，稱為光伏效應。這也是光電池的工作原理。

   如果給PN結加上一個反向偏置電壓∽外加電壓所建的電場方向與PN結內建電場方向相同， GAL16V8D-15LP則PN結的勢壘高度由qUD增加到qUD+g‰，使光照產生的電子一空穴對在強電場作用下更容易產生漂移運動，提高了器件的頻率特性。

   在光照反偏條件下工作時，觀察到的光電信號是光電流，而不是光電壓，這便是結型光電探測器的工作原理。從達個意義上說，反偏PN結在光照下好像是以光電導方式工作的，但實質上兩者的工作原理是不同的。反偏PN結通常稱為光電二極管。

   與光電導效應相反，光伏特效應是一種少數載流子過程。少數載流子的壽命通常短于多數載流子的壽命，當少數載流子復合掉時，光生電壓就消失了。由于這個原因，基于光伏特效應的光伏探測器比用相同材料制成的光電導探測器響應快。

   光伏特器件是基于光伏特效應制成的光電轉換器件，主要有光電二極管、光電三極管、光電池及場效應光電管等特種光電器件.其中光電二極管種類較多，有擴散型PN結光電二極管、PrN硅光電二極管、雪崩光電二極管、肖特基勢壘光電二極管、異質結光電二極管等。

   原則上，任何本征半導體材料都可以用來制作結型光電器件，所以制作光伏效應器件的材料很多，但由于硅材料的穩定性好，故大多數PN結型光伏效應器件都用硅制作。最近幾年用Pbi_xSn。Te和Hgi_xCd。Te材料制作光電二極管，通過調節組分x可以改變光譜響應范圍，其光譜調節范圍約為1～14 ym。