在光纖纜線中，光傳遞的基本模態有：多模態步階式折射率(multimode step index)、單模態步階式折射率(single-mode step index)及多模態漸近式折射率(multimode graded index)等三種。
    1．多模態步階式折射率
    圖11. 59顯示在光纖纜線中，相對于涂覆層的直徑，其核心直徑相當地大。如圖所示，介于核心材料及涂覆層材料間其界面上的折射率改變是一個急劇的變化，所以使用步階( step)這個詞。一如所指，光進入纜線將以多線光束或稱鄉模態(multiple modes)在核心中傳遞，如此的光傳遞，有一些光束會沿著核心直線地傳播，而有些光束則或后退或前進地彈跳前進，另有一些則將因入射角太小而散射，引起光能量的衰減。因此，在多模態中，光將遭遇到隨時間分散的問題，也就是說，所有光線并非可以同時準確地到達纜線的另一端。

                         
    2．單模態步階式折射率
    圖11. 60顯示在光纖纜線中，相對于涂覆層的直徑，其核心直徑非常地小。而介于核心材料及涂覆層材料間其接口上的折射率改變，同樣是一個急劇的變化。光進入纜線將以單一光束或稱單模態( single mode)在核心中傳遞。這將會大量的減低衰減，理想情況下，比起多模態的光纖，這應沒有隨時間分散的問題。

                
    3．多模態漸近式折射率
    圖11. 61顯示在光纖纜線中，相對于涂覆層的直徑，其核心直徑相當地大。而介于核心材料的折射率改變是漸近式地從核心材料的中心開始慢慢變化，直到與涂覆層接壤的接口上，光束在折射率漸近變化的材料中彈跳前進，變成了曲線的形狀。P4SMA100A-E3比起多模態步階式折射率的光纖，具有較少的衰減與隨時間分散的問題。