牛頓在FAN7530MX研究低分子流體的流動行為時發現剪切應力和剪切速率之間存在著一定的關系，這就是著名的牛頓流體流動定律，式( 9-3)簡稱為流變學方程。它說明流體層單位表面上所受到的剪切應力與流體層間的剪切速率成正比，77為比例常數，稱為牛頓黏度，簡稱為黏度。它是流體自身的固有性質，刁的大小表征了流體抵抗外力引起流動形變的能力，不同流體77值不同，它與流體的分子結構和流體所處的溫度有關。

    流變學方程我們把黏度遵從于這一定律的流體稱為“牛頓流體”。以剪切應力對剪切速率作圖，如圖9.2所示。圖中可以得到一條通過坐標原點的直線，直線的斜率就是液體的牛頓黏度，45。的斜率說明黏度值為一常數。若以黏度對剪切速率作圖，則得圖9.3。由圖中看出：叼和D的關系為一條水平直線，這說明牛頓流體的黏度不隨剪切速率的變化而變化，始終為一常數，遵從這一規律的流體常見于低分子液體，例如水就是典型的例子。
    但各種膠粘劑、焊錫膏一類的流體，由于大分子的長鏈結構和纏繞或觸變劑的存在，它們的流動行為遠比低分子流體復雜得多，這類流體受外力作用時，剪切力和剪切速率不再成比例，液體的黏度不再是常數，其流動行為不服從流變學方程，因此在工程上將這類流體稱為非牛頓流體。非牛頓流體的黏度又稱為表觀黏度，用符號刁。表示。非牛頓流體種類很多，常見的有假塑性流體、膨脹性流體等。以表觀黏度對剪切速率作圖，可以得到如圖9.4所示的曲線。
    由圖9.4可以明顯看出不同類型的非牛頓流體的黏度對剪切速率的依賴關系。若采用雙對數坐標圖表示77a-D的關系，又可得到如圖9.5所示的結果。它表明假塑性流體在剪切力的作用下黏度迅速下降，直至一個最低點。