特別要指出，TC74HCT04AF利用以太網交換機可以很方便地實現虛擬局域網VLAN (Virtual LAN)。在IEEE 802.1Q標準中，對虛擬局域網VLAN是這樣定義的：

   虛擬局域網VLAN是由一些局域網網段構成的與物理位置無關的邏輯組，而這些網段具有某些共同的需求。每一個VLAN的幀都有一個明確的標識符，指明發送這個幀的工作站是屬于哪一個VLAN。

   虛擬局域網其實只是局域網給用戶提供的一種服務，而并不是一種新型局域網。

   圖3-31畫的是使用了四個交換機的網絡拓撲。設有10個工作站分配在三個樓層中，構成了三個局域網，即：

   LANl: (Ai, A2, B1, C1),  LAN2: (A3, B2, C2),  LAN3: (A4, B3, C3)

   怛這10個用戶劃分為三個工作組，也就是說劃分為三個虛擬局域網VLAN。即：

   VLANl: (AI,A2,A3,A4), VLAN2: (B1,B2,B3); VLAN3: (C1,C2,C3)

   從圖3-31可看出，每一個VLAN的工作站可處在不同的局域網中，也可以不在同一層樓中。

   圖3-31  三個虛擬局域網VLANl, VLANz和VLAN3的構成

利用以太網交換機可以很方便地將這10個工作站劃分為三個虛擬局域網：VLANi，LAN2和VLAN3。在虛擬局域網上的每一個站都可以收到同一個虛擬局域網上的其他成員所發出的廣播。例如，工作站Bi～B3同屬于虛擬局域網VLAN2。當Bi向工作組內成員發

送數據時，工作站B2和B3將會收到廣播的信息，雖然它們沒有和Bi連在同一個以太網交換機上。相反，Bi向工作組內成員發送數據時，工作站Ai，A2和Cl都不會收到Bi發出的廣播信息，雖然它們都與B，連接在同一個以太網交換機上。以太網交換機不向虛擬局域網以外的工作站傳送Bi的廣播信息。這樣，虛擬局域網限制了接收廣播信息的工作站數，使得網絡不會因傳播過多的廣播信息（即所謂的“廣播風暴”）而引起性能惡化。

   由于虛擬局域網是用戶和網絡資源的邏輯組合，因此可按照需要將有關沒備和資源非常方便地重新組合，使用戶從不同的服務器或數據庫中存取所需的資源。

   以太網交換機的種類很多。例如，“具有第三層特性的第二層交換機”和“多層交換機”。前者具有某些第三層的功能，如數據報的分片和對多播通信量的管理，而后者可根據第三層的IP地址對分組進行過濾。