這個地址填入IP數據報， P89LPC931A1而是送交數據鏈路層的網絡接口軟件。網絡接口軟件負責把下一跳路由器的IP地址轉換成硬件地址（使用ARP），并將此硬件地址放在鏈路層的MAC幀的首部，然后根據這個硬件地址找到下一跳路由器。由此可見，當發送一連串的數據報時，上述的這種查找路由表、計算硬件地址、寫入MAC幀的首部等過程，將不斷地重復進行，造成了一定的開銷。

   那么，能不能在路由表中不使用IP地址而直接使用硬件地址呢？不行。我們一定要弄清楚，使用抽象的IP地址，本來就是為了隱蔽各種底層網絡的復雜性而便于分析和研究問題，這樣就不可避免地要付出些代價，例如在選擇路由時多了一些開銷。但反過來，如果在路由表中直接使用硬件地址，那就會帶來更多的麻煩。

   根據以上所述，可歸納出分組轉發算法如下：

   (1)從數據報的首部提取目的主機的IP地址D，得出目的網絡地址為Ⅳ。

   (2)若Ⅳ就是與此路由器直接相連的某個網絡地址，則進行直接交付，不需要再經過其他的路由器，直接把數據報交付目的主機（這里包括把目的主機地址D轉換為具體的硬件她址，把數據報封裝為MAC幀，再發送此幀）；否則就是間接交付，執行(3)。

   (3)若路由表中有目的地址為D的特定主機路由，則把數據報傳送給路由表中所指明的下一跳路由器；否則，執行(4)。

   (4)若路由表中有到達網絡Ⅳ的路由，則把數據報傳送給路由表中所指明的下一跳路由器；否則，執行(5)。

   (5)若路由表中有一個默認路由，則把數據報傳送給路由表中所指明的默認路由器；否則，執行(6)。

   (6)報告轉發分組出錯。

   上面所討論的是IP層怎樣根據路由表的內容進行分組轉發，而沒有涉及到路由表一開始是如何建立的以及路由表中的內容應如何進行更新。但是在進一步討論路由選擇之前，我們還要先介紹劃分子網和構造超網這兩個非常重要的概念。