導線補償利用熱電偶測溫，必須保證自由端溫度恒定。但在實際工作中，由于熱HI3102電偶的自由端靠近設備或管道，使得自由端溫度會受到環境溫度及設備或管道中介質溫度的影響。因此，自由端溫度難以保持恒定。為了準確測量溫度，必須設法使自由端延伸到遠離被測對象并且溫度又比較穩定的地方。如果把熱電偶做得很長，則安裝使用不方便，因電極多為貴金屬，所以成本高。人們從實踐中發現，某些便宜金屬組成的熱電偶在0～100℃范圍內的熱電特性與已經標準化的熱電偶的熱電特性非常接近。因此，可以用這些導線來代替原有熱電極，將熱電偶的自由端延伸出來，這種方法稱為補償導線法。不同的熱電偶要求配用不同的補償導線，使用補償導線時，補償導線的正、負極必須與熱電偶的正、負極同名端對應相接。正、負兩極的接點溫度t0應保持相同，延伸后自由端的溫度應當是恒定的，這樣應用的補償導線才有意義。