當發射的無線電調幅波信號通過空中傳到收音機后，首先由收音機的調諧器從眾多的電臺信號中選出需要接收的電臺信號，然后經過變頻、 HA2-5102/883中頻放大、檢波、低頻放大和功率放大后由揚聲器放出。

   隨著社會的發展，電臺的數目越來越多，在我們的天空中每時每刻都有成百上千個電臺在發射著無線電信號，于是為了區分不同的電臺，規定了各電臺使用不同的載頻頻率。也是為了能夠有選擇地收聽某個電臺，在收音機中設置了專門的調諧電路，該電路利用并聯諧振電路的工作原理，從眾多的電臺信號中選出所要接收的信號。

   由調諧器接收到的無線電調幅波信號可以被放大，但它無法推動揚聲器將信號還原，因為該調幅信號的頻率太高，揚聲器的紙盆無法響應。

   為了能夠將發送的語言和音樂信號還原，就需要將高頻率的載頻去掉，只留下調幅波信號的包絡部分，將信號還原的過程稱為包絡檢波，簡稱檢波。經過檢波后的包絡信號，實際上就是在發射過程中對載頻進行調制的音樂和語言信號，將檢波后的信號加以放大，就可以推動揚聲器發出聲音了。

   現代的收音機均采用超外差式電路結構，所謂超外差兢是讓通過調諧器接收到的電臺信號頻率與收音機中產生的等幅振蕩頻率相減，得出一個差頻信號，這個差頻信號的頻率固定為465kHz，在整個中波段中，從530～1605kHz范圍內接收的廣播信號，對于其中任何一個頻率的接收信號，經過變頻后均變為465kHz的中頻信號，該中頻信號仍然是一個包含著音樂和語言信號的載頻信號。我們所說的檢波正是從這個中頻信號中檢出其中的音樂和語言信號。