帶沖突避免的載波偵聽多路訪問( CSMA/CA)的基本機制是在接收者和發送者之間建立一個握手機制來傳輸數據。

   握手機制是指由發送端發送一個請求發送( RTS)包給它的接收者， ADS8508IBDW接收者在收到以后就回復一個準備接收(CTS)包，發送端在收到CTS包后，開始發送數據包，RTS與CTS之間的握手是為了使發送端和接收端的鄰節點知道它們正在進行數據傳輸，從而減少傳輸碰撞。

   在S-MAC協議中，每個節點都保持了一個網絡分配矢量(NAV)來表示鄰節點的活動時間，S-MAC協議中每個數據包都包含了一個持續時間指示值，掎續時間來指示值表示目前這個通信需要持續的時間。鄰節點收到發送者或接收者發往其他節點的數據包時，就可以知道它需要睡眠多久，即用數據包中的持續時間更新NAV的值，當NAV的值不為零時，節點應該進入睡眠狀態來避免串音。當NAV變為零時，它就馬上醒來，準備進行通信。

   與IEEE 802.11 MAC相比，S-MAC協議盡量延長其他節點的休眠時間，降低了碰撞概率，減少了空閑偵聽所消耗的能源；通過流量自適應的偵聽機制，減少消息在網絡中的傳輸延遲；采用帶內信令來減少重傳和避免監聽不必要的數據；通過消息分割和突發傳遞機制來和帶內數據進行處理以減少控制消息的開銷和消息的傳遞延遲。因而S-MAC協議具有很好的節能特性，這對無線傳感網絡的需求和特點來說是合理的，但是由于S-MAC中占空比固定不變，因此它不能很好地適應網絡流量的變化，而且協議的實現非常復雜，需要占用大量的存儲空間。這對于資源受限的傳感器節點尤為突出。