1．可變電阻器外形特征
    可變電阻器實物圖和特性說明見表3-1。

                  
    2．可變電阻器電路圖形符號
    (1)可變電阻器電路圖形符號。圖3-1所示是最新規定的可變電阻器電路圖形符號。可變電阻器的電路圖形符號是在普通電阻器電路圖形符號基礎上加一個箭頭，形象地表示它的阻值可變這一特點。

                   
  從電路圖形符號中可以識別兩個定片引腳和一個動片引腳，電路圖形符號中用RP表示可變電阻器。
    (2)可變電阻器舊的電路圖形符號。圖3-2所示是可變電阻器舊的電路圖形符號，這一符號比較形象地表示了可變電阻器阻值調節原理和電路中的實際連接情況。它的動片引腳與一個定片引腳相連，這樣將電阻體中的一部分電阻短路，可變電阻器阻值為動片引腳至另一個定片引腳之間電阻體的阻值。

                 
    圖3-3所示是可變電阻器用作電位器時的電路圖形符號，K817P2顯然與前面所示的電路圖形符號有所不同，它的3根引腳獨立，這也是它用作電位器的使用方法。

                  
  3．實用電路中可變電阻器電路圖形符號
    圖3-4所示是正弦波振蕩器電路。電路中的RP1為可變電阻器，調節它的阻值可以改變振蕩器輸出振蕩信號的幅度。