子網掩碼是一個網絡或一個子網的重要屬性。在RFC 950成為因特網的正式標準后， U5021M路由器在和相鄰路由器交換路由信息時，必須把自己所在網絡（或子網）的子網掩碼告訴相鄰路由器。在路由器的路由表中的每一個項目，除了要給出目的網絡地址外，還必須同時給出該網絡的子網掩碼。若一個路由器連接在兩個子網上就擁有兩個網絡地址和兩個子網掩碼。

   我們以一個B類地址為例，說明可以有多少種子網劃分的方法。在采用固定長度子網時，所劃分的所右子網的子網掩碼都是相同的（見表4-6）。

   表4-6 B類地址的子網劃分選擇（使用固定長度子網）

   在表4-6中，子網數是根據子網號subnet．id計算出來的。若subnet-id有船位，則共有2”種可能的排列。除去全0和全1這兩種情況，就得出表中的子網數。

   表中的“子網號的位數”中沒有O，1，15和16這四種情況，因為這沒有意義。

   請讀者注意，雖然根據已成為因特網標準協議的RFC 950文檔，子網號不能為全l成全O，但隨著無分類域間路由選擇CIDR的廣泛使用（在4.3.3節討論），現在全1和全0的子網號也可以使用了，但一定要謹慎使用，要弄清你的路由器所用的路由選擇軟件是否支持全O或全1的子網號這種較新的用法。