局域網可使用多種傳輸媒體。雙絞線最便宜，原來只用于低速(1～2 Mb/s)基帶局域網。 LM293現在10 Mb/s甚至100 Mb/s乃至lGb/s的局域網也可使用雙絞線。雙絞線已成為局域網中的主流傳輸媒體。當數據率很高時，往往需要使用光纖作為傳輸媒體。

   必須指出，局域網工作的層次跨越了數據鏈路層和物理層。由于局域網技術中有關數據鏈路層的內容比較豐富，因此我們就把局域網的內容放在數據鏈路層這一章中討論。但這共享信道要著重考慮的一個問題就是如何使眾多用戶能夠合理而方便地共享通信媒體資源。這在技術上有兩種方法：

   (1)靜態劃分信道，如在第2章的2.4節中已經介紹過的頻分復用、時分復用、波分復用和碼分復用等。用戶只要分配到了信道就不會和其他用戶發生沖突。但這種劃分信道的方法代價較高，不適合于局域網使用。

   (2)動態媒體接入控制，它又稱為多點接入(multiple access)，其特點是信道并：作在用戶通信時固定分配給用戶。這里又分為以下兩類：

   ·  隨機接入  隨機接入的特點是所有的用戶可隨機地發送信息。但如果恰巧有兩個或更多的用戶在同一時刻發送信息，那么在共享媒體上就要產生碰撞（即發生了沖突），使得這些用戶的發送都失敗。因此，必須有解決碰撞的網絡u議。

   ·  受控接入  受控接入的特點是用戶不能隨機地發送信息而必須服從一定的控制。

   這類的典型代表有分散控制的令牌環局域網和集中控制的多點線路探詢(polling)，或稱為輪詢。

   屬于隨機接入的以太網將被重點討論。受控接入則由于目前在局域網中使用得較少，本書不再討論。

   由于以太網的教據率已演進到每秒百兆比特、吉比特或甚至10吉比特，因此通常就用“傳統以太網”來表示最早流行的10 Mb/s速率的以太網。下面我們先介紹傳統以太網。