計算機網絡向用戶提供的最重要的功能有兩個，即：

   (1)連通性；

   (2)共享。

   所謂連通性(connectivity)，就是計算機網絡使上網用戶之間都可以交換信息，K4S561632J-UC60好像這些用戶的計算機都可以彼此直接連通一樣。用戶之間的距離也似乎因此而變得更近了。

   所謂共享就是指資源共享。資源共享的含義是多方面的。可以是信息共享、軟件共享，也可以是硬件共享。例如，計算機網絡上有許多主機存儲了大量有價值的電子文檔，可供上網的用戶自由讀取或下載（無償或有償）÷由于網絡的存在，這些資源好像就在用戶身邊一樣。

   現在人們的生活、工作、學習和交往都已離不開計算機網絡。設想在某一天我們的訃算機網絡突然出故障不能工作了，會出現什么結果呢？這時，我們將無法購買機票或火車票，因為售票員無法知道還有多少票可供出售；我們也無法到銀行存錢或取錢，無法交納水電費和煤氣費等；股市交易都將停頓；在圖書館我們也無法檢索所需要的圖書和資料。網絡出了故障后，我們既不能上網查詢有關的資料，也無法使用電子郵件和朋友及時交流信息。總之，這時的社會將會是一片混亂。由此還可看出，人們的生活越是依賴于計算機網絡，計算機網絡的可靠性也就越重要。

   計算機網絡也是向廣大用戶提供’休閑娛樂的場所。例如，計算機網絡可以向用戶提供多種音頻和視頻的節目。用戶可以利用鼠標隨時點擊各種在線節目。計算機網絡還可提供一對一或多對多的網上聊天（包括視頻圖像的傳送）的服務。計算機網絡提供的網絡游戲已經成為許多人（特別是年輕人）非常喜愛的一種娛樂方式。

   當然，計算機網絡也給人們帶來了一些負面影響，有人肆意利用網絡傳播計算機毒，破壞計算機網絡上數據的正常傳送和交換；有的犯罪分子甚至利用計算機網絡竊取國家機密和盜竊銀行或儲戶的錢財；網上欺詐或在網上肆意散布不良信息和播放不健康的視頻節目也時有發生；有的青少年棄學而熱衷沉溺于網吧的網絡游戲申；等等。

   雖然如此，但計算機網絡的負面影響還是次要的（這需要有關部門加強對計算機網絡的管理）。計算機網絡給社會帶來的積極作用仍然是主要的。

   由于因特網已經成為世界上最大的計算機網絡，因此下面我們先簡單地介紹什么是因特網，同時也介紹因特網的主要構件，這樣就可以對計算機網絡有一個最初步的了解。